SHANJU                                               

ECOLE DE CIRQUE CONTEMPORAIN

Le cirque, lié aux souvenirs de l’enfance, est celui inventé au XVIII ème siècle par un officier de cavalerie anglais Pierre Astley. Une piste scintillante de laquelle émergent l’odeur des fauves, le son des cuivres, le nez rouge du clown, les paillettes des costumes, la ronde des chevaux. Cependant dans les années 70, le cirque traditionnel décline et on assiste alors à la naissance du nouveau cirque. Ce dernier cherche à rompre avec l’esthétique et les codes du cirque classique. Les nouveaux circassiens ne veulent plus faire du divertissement.

Le cirque contemporain tente de donner un sens à l’exploit et à devenir une véritable discipline artistique.

Les nouveaux artistes de cirque inventent des accessoires donnant naissance à de nouveaux mouvements, à des situations rocambolesques ou tout simplement narratives, poétiques.

L’école Atelier Shanju propose une option art équestre fondée sur la communication avec l’animal (éthologie, équitation comportementale) Cette approche équestre est particulièrement adaptée à l’enfant. Les apprentis cavaliers apprennent à découvrir leurs poneys en se laissant bercer par leur mouvement en promenade, en développant confiance en eux et l’aisance corporelle en voltige.

Pour les plus avancés, des cours de théâtre à cheval sont proposés. Dressage orienté vers l’équitation de spectacle, travail avec le cheval en liberté ainsi que l’élaboration d’un numéro équestre.

Le cheval devient leur compagnon de jeu, acteur à part entière. Nous aimons parler d’art équestre et non de sport équestre. Au delà du clin d’œil aux grands maîtres de l’équitation classique, c’est surtout parce que nous melons l’équitation aux arts de la piste que nous avons choisi d’utiliser ce nom.

Le cheval est un peu danseur, comédien tout comme son cavalier. Notre vision du rapport homme/cheval se rapproche de l’évolution qui s’opère dans le développement du cirque contemporain.

En France, le Ministère de la Culture, face à la grande crise que connaît le cirque dans les années 70-80, décide d’ouvrir un conservatoire des arts de la piste en fondant le CNAC en 1986 (Centre National des Arts du Cirque) dont est issu Shantih Breikers (fondateur avec Judith Zagury-Breikers de l’Ecole-Atelier Shanju).

Le nouveau cirque souhaite se distancier du cirque classique, sans les refuser. Il combat la dramatisation de numéros bâtis sur un schéma : partant d’une difficulté moindre et allant en augmentant progressivement d’intensité pour aboutir à l’exploit. La succession de numéros s’est transformée en tableaux d’une durée variable. On ne recherche plus la prouesse, mais la poésie du geste, la théâtralité.

Le cirque contemporain s’octroie la possibilité de laisser se chevaucher les numéros sans vouloir en finir un pour en commencer un autre. Les artistes incarnent de véritables personnages de théâtre qui réagissent aux sollicitations des autres acteurs circassiens.

Le spectacle peut avoir lieu dans des théâtres ou sous des chapiteaux. Les dispositifs scéniques sont souvent réinventés (comme dans les spectacles de James Thierrée, ou des Arts Sauts).

Les animaux ont quasiment disparu mis à part certains animaux de compagnie (chiens, chevaux...). Ils ne sont plus exhibés en tant que bêtes de cirque. On ne parle plus de les dompter, ni de les dresser pour laisser place à un langage plus respectueux : on communique avec eux, ils deviennent des personnages à part entière.

Les nouveaux artistes de cirque inventent des accessoires donnant naissance à de nouveaux mouvements, à des situations rocambolesques ou tout simplement narratives, poétiques.

Le metteur en scène de cirque contemporain, recrée des univers, des objets, des tableaux à partir de son imaginaire et va découvrir parfois de nouvelles propriétés à des objets classiques.